こんにちは。今日は、埼玉の高校野球界に新風を吹き込んでいる昌平高校とその主将・齋藤陽貴についてお話ししたいと思います。昌平高校は昨年秋と今年春の県大会を制し、甲子園出場に向けて大きな期待がかかっています。そんなチームを牽引するのが、主将の齋藤陽貴です。彼は捕手として強肩・強打を誇り、高校日本代表候補にも選ばれています。
しかし、彼の魅力はそれだけではありません。彼はチームメイトから「恐れられる存在」としても尊敬されています。彼は相手の状況を深く観察し、時に厳しい言葉をかけることで、同じ失敗を繰り返さないように促しています。
例えば、バッテリーを組む佐藤立羽投手は、「正直、怖いです」と言いますが、「陽貴さんを見て投げれば、大丈夫と思えるんです」とも言っています。彼は齋藤が何かあれば助けてくれると信頼しています。このように、齋藤はチームメイトに対して厳しくも優しく接することで、チームの一体感を高めています。
しかし、それは彼自身が抜かりなく野球に取り組む人間であり、人望もあるからこそ成り立つ関係だということです。監督の黒坂洋介さんは、「彼自身が（野球に）取り組む人間だからでしょう。加えて、人望もあるので『陽貴さんに言われたら仕方ないよな』となるんです」と語っています。私は、このような齋藤の姿に、高校野球の魅力を感じました。彼はチームのために自分を犠牲にすることも厭わない、真のリーダーだと思います。昌平高校は、齋藤を中心とした強力なメンバーで、甲子園出場を目指しています。彼らの活躍に注目してください。
